국제보건 전문 NGO 메디피스(사무총장 신상문)가 한국과 베트남의 재활치료 분야 전문가들과 함께 베트남 중부 꽝찌성의 고엽제 피해 장애인들의 더 나은 삶을 위한 국제적 연대 방안을 논의하는 포럼을 개최했다.

메디피스는 지난 9월 26일(목) 베트남 꽝찌성 동하시에서 <베트남 꽝찌성 장애인들의 복지와 재활 지원을 위한 국제적 협력 강화>라는 주제로 포럼을 열었다. 본 포럼은 메디피스가 한국장애인개발원의 지원으로 시립서울장애인종합복지관과 베트남 중앙정부 및 꽝찌성 지역정부와 함께 수행하는 국제 장애인 지원 사업의 첫 일환으로 개최된 것이다.

베트남전쟁 피해 장애아동 지원을 위한 국제적 협력을 강화하고, 한국에서 적용 중인 포괄적 재활 서비스의 통합 관리 모델을 공유하며, 꽝찌성 내 장애인구의 재활과 복지 증진을 위한 국제 협력을 도모하기 위한 목적으로 추진됐다.

포럼에는 베트남 노동보훈사회부, 꽝찌성 인민위원회, 꽝찌성 외무국·노동보훈사회국·보건국·기획투자국 등 현지 주요 당국 대표자들 및 지역 내 장애인 재활 분야에서 활동하는 국제 NGO 관계자들이 참석했다.

이날 포럼에 발표자로도 나섰던 메디피스 베트남지부의 호시꽝(Ho Sy Quang) 지부장은 국제적 연대를 위해 각 파트너 기관들 간의 협력 강화를 특히 강조하는 한편, 다양한 기관들의 지원이 아시아태평양 지역 장애인들을 위한 “진짜 변화 만들기”를 위한 인천 전략의 수행에 기여하고 있음을 평가했다.

메디피스는 이번 꽝찌성 포럼에 이어 오는 11월에는 국내 포럼, 12월 하노이에서는 세미나를 갖고 금번 포럼에서의 논의 내용들을 더욱 발전시켜 보다 지속 가능한 국제적 연대 계획 수립의 기틀이 될 수 있게 할 예정이다.

베트남 중부에 위치한 꽝찌성은 베트남전쟁 당시 가장 치열하게 교전이 일어났던 지역 중 하나로, 전쟁 중 미군에 의해 살포된 다이옥신 성분의 고엽제가 당시 주민들의 체내에 축적되어 2, 3세대 후대에까지 기형 및 선천성 장애 발생 등의 후유증을 일으키고 있다. 지역의 높은 장애 인구 비율에도 불구하고 적절한 지원 조치가 충분히 이루어지지 않아 대다수의 장애인들은 사회에 제대로 통합되지 못하고, 인프라 부족으로 인해 재활에서도 소외돼 왔다.

메디피스는 지난 2012년부터 꽝찌성에서 장애아동들을 중심으로 지역사회 기반 재활치료 프로그램 및 시설들을 제공함으로써 재활 서비스 사각지대를 해소하고 장애아동 당사자 가정의 의료비 부담을 경감시킴으로써 장애아동들의 삶의 질을 개선하는 활동을 전개해 오고 있다. -끝-